يدخل المنتخب السنغالى اللقاء بمعنويات عالية بعدما حقق العلامة الكاملة في دور المجموعات برصيد 9 نقاط، جعلته أبرز المرشحين لتحقيق اللقب، فى ظل حالة الاستقرار الفنى مع المدرب الحالى أليو سيسيه وجاهزية نجومه مثل إدوارد ميندى وخاليدو كوليبالى وساديو مانى.
أكد أليو سيسيه، مدرب السنغال، جاهزية منتخب بلاده لمواصلة مشوار تحقيق كأس الأمم الإفريقية للمرة الثانية على التوالى، رغم مواجهة منتخب كوت ديفوار الذى يتمتع بمساندة جماهيرية كبيرة وأجواء خاصة، تمثل ضغوطًا وصعوبات أمام لاعبيه.
وأضاف المدرب السنغالى: عندما وصلنا إلى هنا، وعدنا أنفسنا بأننا سنلعب 7 مباريات، لعبنا 3 فقط حتى الآن، ولا تزال أمامنا 4، لذلك نلعب مباراة تلو الأخرى، ونسير فى البطولة خطوة بخطوة، كل مباراة لها حقائقها، وكل فريق له خصائصه، هذه البطولة معقدة للغاية، علينا التركيز بشكل قوى، لأن أى شىء يمكن أن يحدث.
كوت ديفوار ضد السنغالفي المقابل، يتسلح كوت ديفوار بالدفعة المعنوية الكبيرة بعد العودة الغريبة للبطولة بالتأهل كأفضل ثوالث برصيد 3 نقاط، بعد إقالة المدير الفنى لمنتخب الأفيال لويس جاسكيه ومساعده جيزلان برانتان.
وتولى إيميرس فاييه، مساعد المدرب فى الجهاز الذى تمت إقالته، مهمة تدريب المنتخب مؤقتًا فى باقى المباريات، وسط طموحات كبيرة بتحقيق مفاجأة وإكمال سيناريو الغرابة.
والتقى المنتخبان فى 4 مباريات سابقة، حيث حقق منتخب كوت ديفوار الفوز فى مباراتين مقابل انتصار وحيد للسنغال وتعادل، وأحرز لاعبو منتخب كوت ديفوار 8 أهداف فى مرمى منتخب السنغال، فيما استقبلت شباكهم خمسة أهداف.
