ويعد مشروع إنشاء السد العإلى "أعظم مشروع هندسى فى القرن العشرين" وأهم منشأ مائى فى مصر ونظم السد العإلى عملية الري، وحمى مصر من الجفاف والفيضانات على مدى عشرات السنوات.
وتم اتخإذ قرار بناء السد العإلى فى عام 1953 بتشكيل لجنة لوضع تصميم للمشروع، وتم وضع تصميم السد العإلى فى عام 1954 بإشراف المهندس موسى عرفة والدكتور حسن زكى بمساعدة عدد من الشركات العالمية المتخصصة.
وتم توقيع اتفاقية بناء السد العإلى فى عام 1958، ووضع حجر الأساس فى عام 1960، إذ تحتفل مصر يوم 9 كانون الثانى (يناير) 1960 بذكرى وضع الرئيس الراحل جمال عبد الناصر حجر الأساس للسد العالي، والذى أصبح عيدا قوميا لمحافظة أسوان "جنوب مصر".
