وأوضح حمّاد، في حديثه لراديو "ثمانية" السعودي، أن التواصل تم خلال كأس العالم للأندية الصيف الماضي، حيث أبدى فريق ميسي رغبته في اللعب في السعودية خلال فترة توقف الدوري الأمريكي، على غرار تجربة النجم الإنجليزي ديفيد بيكهام عندما لعب مع ميلان الإيطالي أثناء فترته مع لوس أنجلوس جالاكسي.
وأضاف حمّاد: "وضعت الأمر على طاولة الوزير، لكنه رفض قدوم ميسي لأربعة أشهر فقط. قال بوضوح: الدوري السعودي لن يكون محطة إعداد.
وردًا على سؤال حول ما إذا كانت السعودية رفضت ميسي فعلاً، أجاب: "هذا صحيح."
لماذا لم ينتقل ميسي إلى السعودية؟بحسب حمّاد، فإن النجم الأرجنتيني كان يرغب في إنهاء مسيرته مع برشلونة، كما أراد اللعب إلى جانب أصدقائه المقربين، وهو ما تحقق له في إنتر ميامي الأمريكي الذي انضم إليه عام 2023 بعد فترة قصيرة مع باريس سان جيرمان.
تحدث حمّاد أيضًا عن كواليس التعاقد التاريخي مع كريستيانو رونالدو مطلع عام 2023، مشيرًا إلى أن التواصل الأول معه جرى خلال افتتاح كأس العالم في الدوحة عام 2022.
وأضاف: "جلست مع الأمير عبد العزيز (وزير الرياضة) في الطائرة، وأبلغته أن الصفقة شبه مؤكدة بنسبة 99%. فقال لي: أريدها أن تكون 100%."
بعد مفاوضات مكثفة، أُبرمت الصفقة التي اعتُبرت نقطة تحول في تاريخ الدوري السعودي، إذ جعلت من رونالدو الرياضي الأعلى أجرًا في العالم لعام 2023 بدخل بلغ 136 مليون دولار، متفوقًا على ميسي وكيليان مبابي، وفقًا لتصنيف مجلة "فوربس".
رفض السعودية لعرض ميسي المؤقت يعكس سياستها الجديدة في بناء دوري تنافسي قوي طويل الأمد، لا يكتفي بالأسماء اللامعة بل يسعى لتأسيس منظومة احترافية تُنافس على المدى البعيد، خصوصًا مع استضافة المملكة لكأس العالم 2034.
