الرضاعة الطبيعية تقوى عضلات الفم ويستمد منها الطفل حاجاته العاطفية

تعتبر عملية المص عند الرضيع أمر ضروري، فهو يحتاج إلى المص لكي يطور عضلاته بالفم للقدرة علي الرضاعة ومن بعدها القدرة علي المناغاه ومن ثم الكلام ، وفي الوقت نفسه يستمد منها حاجاته العاطفية.

ولكن تعتبر مشكلة مص الأصابع وخاصه مص الإبهام من المشكلات السلوكية  الشائعة بين الأطفال صغار السن وتبدأ عادة من الشهور الأولى من عمر الطفل وقد تستمر مع الطفل  لسن متأخر حتي سن الدراسة .

وقد يلجأ الطفل لمص اصبعه للتهدئة أو الإحساس بالراحة أو بحكم العادة من الفراغ اليومي وغالباً ما يمص الطفل أصابعه عندما يشعر بالقلق أو الضجر أو حتى للشعور بالهدوء أو بالنعاس ويزداد مص الأصابع عندما يكون الطفل مريضاً أو خائفاً أو جائعاً أو تم فصله عن الأم بطريقة فجائية وقد عرضت دكتورة "مى فوزى" دكتورة علم النفس العصبى للأطفال مجموعة من الآثار السلبية لمص الطفل أصبعه وطريقة علاجه .

آثار سلبية علي الطفل مثل تشوهات فكية، تشمل:

• بروز القواطع العلوية للأمام

• تراجع القواطع السفلية للخلف

• تضيق في الفك العلوي، وتسطح في الفك السفلي

• تطورعضة معكوسة

• وبروز الشفتين للخارج

• شفة علوية قصيرة ناقصة التوتر

ولعلاج مشكلة مص الأصبع يجب اتباع التالي:

1.    اشباع حاجات الطفل من الطعام .

2.    توفير الحب والحنان والعطف الكافيين اللذان يشعرانه بالأمن النفسي بضم الطفل عند اطعامه وتقبيله وملاعبته.

3.    تجاهل توجيه الطفل عندما يمص اصبعه وتجنب عقابه بل يتم شغل يديه باي شيء حتي ينسي العادة مثل مسك يد الطفل والتصفيق أو اعطاءه لعبه أو شيء يحبه .

4.    مكافأة الطفل وتعزيزه عندما يكف عن هذه العادة .

5.    تجنب زجره امام اخوته او الاقرباء .

6.    قد يستخدم الطفل اصبعه لجذب انتباه والديه اذا علم انهما يهتمان به كثيرا عندما يمارس هذا السلوك ولذلك يستخدم اسلوب التجاهل للطفل

7.    الحديث مع الطفل وبيان هذه العادة السيئة له اذا كان سنه يسمح بالفهم.

8.    التوجيه ويكون للأطفال في سن المدرسة وذلك بشرح إمكانية حدوث تشوه في أسنانهم إن هم استمروا في هذه العادة.

9.    الثواب والعقاب وذلك بالمدح الاجتماعي أو المادي بحيث يوضع للطفل نجمة على لوحة منشورة كلما شوهد وإصبعه ليس في فمه وذلك بالتدرج في البداية بمراقبته أثناء النهار ثم في الليل.

10. إيهام الطفل بعلاجه وذلك بدهن إصبعه بزيت زيتون أو لون على الإصبع الذي اعتاد على مصه.

11. استخدام مصاصة كاذبة وذلك لأن الطفل لا يتعلق بها وغالباً ما يتركها عند سن الثالثة , كما أن احتمال حدوث تشوه للأسنان عند استخدامها أقل من مص الإصبع .