مراحل تطور كرة التايمز سكوير.. من الحديد إلى الـ led

تتجه الولايات المتحدة الأمريكية إلى ميدان التايمز للاحتفال بليلة رأس السنة فى الوقت الذى تطلق فيه بعض الدول الألعاب النارية للترحيب بالعام الجديد،، حيث يحتفل الجمهورعشية رأس السنة الميلادية بمشاهدة هبوط كرة التايمز سكوير، لكن تلك الكرة لم تكن دائمًا متشابهة، فمنذ بدأ التقليد عام 1907 تعرضت لـ 6 عمليات تطوير حتى وصلت اليوم إلى أنها تزن 11.875 رطل، وهى مصنوعة من مصابيح LED، ومزينة بالكريستال.

وفى هذا التقريرنرصد تطورات كرة التايمز سكويرمع مرور الوقت فلم تعد مقتصرة فقط على الأمريكيين، بل أصبحت أيضا مقصد للسائحين لقضاء ليلة رأس السنة فى ميدان نيويورك الشهير.

حتى عام 1900 كان الأمريكيون يحتفلون بالعام الجديد من خلال التجمع خارج كنيسة الثالوث بالقرب من وول ستريت فى مانهاتن، وعندما تدق الساعة منتصف الليل، كانت الأجراس تتناغم احتفالا بالعام الجديد.

تغيرهذا التقليد عندما انتقلت شركة نيويورك تايمز إلى الشارع السادس والأربعين، حيث استخدمت الألعاب النارية عشية رأس السنة لإغراء المزيد من الأشخاص بالمشاركة .

سقطت كرة التايمز الخشبية للمرة الأولى عام 1907

أصبح ميدان التايمز مكانًا شهيرًا لاحتفالات ليلة رأس السنة،  ولكن عندما تم حظر الألعاب النارية فى عام 1907، كان على الناشر أدولف أوتش أن يضع خطة جديدة للتغلب على هذا الحظر، فقرراستخدام التقليد البحرى المتمثل فى ضبط الوقت، والذى يتضمن إسقاط كرة فى وقت معين لمساعدة البحارة على معرفة وقتهم وموقعهم .

يبلغ طول كرة التايمز الأولى - المصنوعة من الحديد والخشب - 5 أقدام ووزنها 700 رطلاً . قام عامل معدنى مهاجر يدعى جاكوب ستار بتصميم الكرة وتزيينها بـ 100 مصباح كهربائي. كانت شركة ستار Artkraft Strauss مسؤولة عن خفض الكرة عند منتصف الليل باستخدام نظام بكرة متقن.

أعيد تصميم الكرة وصنعت من الحديد المطاوع عام 1920

فى بداية عشرينيات القرن العشرين، حلت كرة أقل ثقلاً محل الكرة الأصلية المصنوعة من الحديد والخشب، تزن الكرة الجديدة 400 رطل وكانت مصنوعة من الحديد المطاوع.

لم يتم إسقاط أى كرة فى ميدان التايمز بسبب الحرب عامى 1942 و 1943

سقطت الكرة كل عام منذ عام 1907 باستثناء عامى 1942 و 1943بسبب الحرب العالمية الثانية.

إعادة تصنيع الكرة وتصنيعها بالكامل من الألمنيوم عام 1955

كانت الكرة الجديدة المصنوعة من الألومنيوم 150 رطلاً فقط، وتعد الكرة فى هذه المرحلة الأخف وزنا على الإطلاق.

تم تحويل الكرة الألومنيوم إلى تفاحة خلال الثمانينات

تم إرفاق الكرة المصنوعة من الألومنيوم بمصابيح إضاءة حمراء وساق أخضر يشبه التفاحة عام 1981، وكانت الكرة الجديدة جزءًا من حملة تسويقية تحمل شعار " أحب نيويورك"، لمدة سبع سنوات حتى عام 1988 .

بعد انتهاء الحملة عادت الكرة البيضاء التقليدية المصنوعة من الألمنيوم فى عام 1989، مع إضافة التحكم فيها من خلال الكمبيوتر، واستمرت على هذا الوضع حتى عام 1998.

مع بداية الألفية أعيد تصميم الكرة باستخدام البلورات

للاحتفال بالألفية الجديدة فى عام 2000، تم إعادة تصميم الكرة بواسطة Waterford Crystal و Philips Lighting  حيث تم تزيين الكرة الجديدة بالكريستال والإضاءة التى أضاءت سماء الليل للاحتفال بالعام الجديد.

تمت ترقية الكرة باستخدام مصابيح LEDعام 2007