باستثناء فترات الحروب، ولأكثر من قرن من الزمان ارتفع متوسط العمر المتوقع باطراد في جميع أنحاء العالم، ولكن في السنوات الأخيرة، ظهرت مؤشرات تدل على تباطؤ التحسن.